Novo istraživanje otkriva što se zapravo krije u flaširanoj vodi

Izvor: Sveučilište Concordia

Sažetak: Slučajan susret s plastičnim otpadom na tropskoj plaži potaknuo je dubinsko istraživanje o tome što ti fragmenti znače za ljudsko zdravlje. Istraživanje otkriva da flaširana voda nije tako čista kao što se čini – svaki gutljaj može sadržavati nevidljivu mikroplastiku koja može proći kroz tjelesnu obranu i smjestiti se u vitalne organe. Ovi sitni zagađivači povezani su s upalama, hormonalnim poremećajima, pa čak i neurološkim oštećenjima, no ostaju opasno nedovoljno proučeni.

CIJELA PRIČA

Suncem okupani raj tajlandskih otoka Phi Phi nije uobičajena polazna točka za doktorat. Ali za Sarah Sajedi, te meke, pješčane plaže – ili bolje rečeno, ono što je pronašla ispod njih – nadahnule su ju da svoju poslovnu karijeru preusmjeri ka akademskoj.

„Stajala sam tamo, uz prekrasan pogled na Andamansko more, a onda sam pogledala dolje i ispod mojih nogu bili su svi ti komadi plastike, većina njih boce za vodu“, kaže.

„Oduvijek sam osjećala strast prema smanjenju otpada, ali shvatila sam da je to problem potrošnje.“

„Ljudi moraju shvatiti da problem nije akutna toksičnost – to je kronična toksičnost“

Sajedi, prvostupnica znanosti ’91., odlučila se vratiti u Concordiju kako bi stekla doktorat s fokusom na plastični otpad. Kao suosnivačica ERA Environmental Management Solutions, vodećeg dobavljača softvera za okoliš, zdravlje i sigurnost, donijela je desetljeća iskustva kako bi nadopunila svoje obrazovanje.

Njezin najnoviji rad, objavljen u časopisu Journal of Hazardous Materials, proučava znanost o zdravstvenim rizicima koje predstavljaju plastične boce za vodu za jednokratnu upotrebu. Ozbiljni su, kaže ona, i ozbiljno nedovoljno proučeni.

MALO POZNATE SITNE PRIJETNJE

U svom pregledu više od 140 znanstvenih članaka, Sajedi piše da pojedinci u prosjeku unose između 39.000 i 52.000 mikroplastičnih čestica godišnje, a korisnici flaširane vode konzumiraju 90.000 čestica više od korisnika vode iz slavine.

Čestice su obično nevidljive golim okom. Mikroplastična čestica može se kretati od jednog mikrona – tisućinke milimetra – do pet milimetara; nanoplastika je manja od jednog mikrona.

Nastaju tijekom izrade, skladištenja, transporta i razgradnje boca tijekom njihovog životnog vijeka. Budući da su često izrađene od plastike niske kvalitete, odbacuju sitne komadiće svaki put kada se s njima manipulira i izlažu sunčevoj svjetlosti i temperaturnim fluktuacijama. I za razliku od drugih vrsta plastičnih čestica, koje u ljudsko tijelo ulaze putem hranidbenog lanca, ove se unose izravno iz izvora.

„Pijenje vode iz plastičnih boca je prihvatljivo u hitnim slučajevima, ali to nije nešto što bi se trebalo koristiti u svakodnevnom životu“

Kako Sajedi napominje, zdravstvene posljedice mogu biti ozbiljne. Jednom kada uđu u tijelo, ove male plastike mogu prijeći biološke granice, ući u krvotok i doći do vitalnih organa. To može dovesti do kronične upale, oksidativnog stresa na stanicama, hormonalnih poremećaja, smanjene reprodukcije, neuroloških oštećenja i raznih vrsta raka. Međutim, dugoročni učinci ostaju slabo shvaćeni zbog nedostatka široko rasprostranjenog testiranja i standardiziranih metoda mjerenja i detekcije.

Sajedi identificira više metoda koje su istraživači koristili za mjerenje nano i mikroplastike, svaka sa svojim prednostima i manama. Neke, na primjer, mogu otkriti vrlo male čestice, ali ne mogu identificirati njihov kemijski sastav. Druge mogu pružiti detalje o njihovom sastavu, ali propuštaju najmanje plastike. A najbolji, najnapredniji i najpouzdaniji alati često su izuzetno skupi i nisu uvijek dostupni.

OBRAZOVANJE JE NAJBOLJA PREVENCIJA

Sajedi je ohrabrena zakonodavnim mjerama koje su usvojile vlade diljem svijeta s ciljem ograničavanja plastičnog otpada. Međutim, napominje da su najčešće mete plastične vrećice, slamke i ambalaža za jednokratnu upotrebu. Vrlo malo njih se bavi gorućim problemom boca za vodu za jednokratnu upotrebu.

„Obrazovanje je najvažnija mjera koju možemo poduzeti“, kaže. „Pijenje vode iz plastičnih boca je prihvatljivo u hitnim slučajevima, ali to nije nešto što bi se trebalo koristiti u svakodnevnom životu. Ljudi moraju shvatiti da problem nije akutna toksičnost – to je kronična toksičnost.“

U pisanju ovog rada sudjelovali su Chunjiang An, izvanredni profesor, i Zhi Chen, profesor na Odjelu za gradnju, građevinsko i ekološko inženjerstvo na Fakultetu inženjerstva i računarstva Gina Cody.

Ovo istraživanje podržali su Kanadsko vijeće za istraživanje prirodnih znanosti i inženjerstva i Sveučilište Concordia.

Referenca časopisa:

Sarah Sajedi, Chunjiang An, Zhi Chen. Unveiling the hidden chronic health risks of nano- and microplastics in single-use plastic water bottles: A review. Journal of Hazardous Materials, 2025; 495: 138948 DOI: 10.1016/j.jhazmat.2025.138948

(Izvor: sciencedaily.com; 6. listopada 2025.)