GENETSKI INŽENJERING: Startup potajno radi na hakiranju gena ljudske bebe

U današnjem nastavku „hej, molim vas, nemojte to raditi“, Wall Street Journal izvještava da tajni startup pod nazivom Preventive radi na prvom (javnosti poznatom) rođenju genetski modificirane bebe izvan Kine.

Za početak, evo malo pozadine o hakiranju ljudskih gena, poznatom i kao uređivanje gena zametne linije (eng. germline). Osim što je krajnje neetično – i tu govorimo o razmjerima Frankensteina – uređivanje ljudskih gena također je strogo zabranjeno u SAD-u. Međutim, postoji jedna kvaka. Naime, kongresna zabrana vrijedi samo za istraživanja provedena saveznim sredstvima, što znači da je privatno financirano uređivanje gena zametne linije tehnički dopušteno. Iako, svatko tko bude uhvaćen u tome riskira da postane izopćenik u znanstvenoj zajednici.

U genetičkim krugovima, tjeskoba zbog uređivanja gena zametne linije toliko je opipljiva da su vodeći znanstvenici i trgovinske organizacije pozvali na 10-godišnji globalni moratorij na tu praksu. Kineski biofizičar He Jiankui – jedan od rijetkih koji je, radeći to, riskirao karijeru – osuđen je na tri godine zatvora i doživotno znanstveno progonstvo nakon što je 2018. priznao da je proizvodio genetski modificirane blizance.

POLIGENSKO BIRANJE ZA SAMO 9.999 DOLARA

S obzirom na to, vjerojatno ne čudi da je Preventive strogo privatni komercijalni pothvat koji financira niz najbogatijih osoba iz tehnološke industrije, uključujući izvršnog direktora Coinbasea Briana Armstronga i izvršnog direktora OpenAI-a Sama Altmana, stoji u članku WSJ-a.

Posljednjih šest mjeseci Preventive je radio na stvaranju djeteta rođenog iz hakiranog embrija, koji je modificiran kako bi se izbrisala nasljedna bolest. Kako novine navode, rukovoditelji tvrtke nedavno su identificirali anonimni par koji je zabrinut upravo zbog tog problema i koji je zainteresiran za usluge Preventivea.

Izvršni direktor tvrtke, Lucas Harrington, poriče da se vode takvi razgovori. Dodaje da je Preventive „prisiljen“ provoditi svoja istraživanja izvan SAD-a, jer kongresni zakon zabranjuje Agenciji za hranu i lijekove (FDA) da uopće razmatra komercijalne prijave za provođenje ljudskih ispitivanja koja uključuju hakiranje gena.

Preventive je samo jedan od „sve većeg broja startupova“ u području uređivanja gena zametne linije koje financiraju bogati tehnološki milijarderi, izvještava WSJ. Slični pothvati već su u punom jeku, poput Herasighta, tvrtke koja se bavi genetikom i tvrdi da može predvidjeti kvocijent inteligencije embrija, i Nucleusa, startupa poduprtog rizičnim kapitalom koji nudi poligensko biranje po cijeni od samo 9.999 dolara.

Genska terapija nakon rođenja nova je medicinska praksa u SAD-u, dok je korištenje uređivanja gena zametne linije za promjenu spermija, embrija ili jaja prije rođenja puno veći tabu; naše razumijevanje genetike još je uvijek klimavo, zdravstveni rizici povezani s uređivanjem zametne linije slabo su shvaćeni i bilo bi lako slučajno uvesti promjenu koja bi mogla utjecati na više generacija.

PITANJA ETIKE I RASNE EUGENIKE

Filozofskih prigovora također ima u izobilju. U našem svijetu vođenim profitom, u svijetu bogatih i siromašnih, etika ove prakse je u najmanju ruku sumnjiva.

Za početak, tu je goruće pitanje rasne eugenike. Značajna je to mrlja na temeljima bogatih zapadnih demokracija poput Sjedinjenih Država, gdje neke eugeničke politike i stavovi ostaju neriješeni do danas. Tu je i vrlo stvarna prijetnja eugenike kao alata koji bogati koriste protiv siromašnih, a to je još jedan problem s mučnom količinom povijesnog presedana u SAD-u.

Kako je to rekao suradnik Forbesa Erik Sherman, nakon što su znanstvenici 2017. godine prvi put koristili CRISPR kako bi uspješno promijenili gene ljudskog embrija: „Nesumnjivo će netko tvrditi da će tehnologija osloboditi svakog pojedinca. Ali to nije istina. Jesu li rana automatizacija i zamjena ljudskih radnika dovele do više slobodnog vremena za učenje i kreativnost?“

(Izvor: futurism.com; 11. studenoga 2025.)