Skriveni Sunčev obrazac mogao bi godinama unaprijed predvidjeti solarne oluje

Cikluse aktivnosti Sunca promatramo već stoljećima, no oni se razlikuju po trajanju i intenzitetu. Zbog toga je bilo teško pouzdano predvidjeti što će donijeti sljedeći ciklus. Međutim, astronomi su možda pronašli način da buduća predviđanja učine znatno pouzdanijima.

Prema novom prijedlogu, korištenje takozvane Sunčeve ‘točke isključivanja’ (switch-off point) moglo bi znanstvenicima omogućiti da predvide sljedeći ciklus Sunčeve aktivnosti čak šest ili sedam godina prije njegova vrhunca.

Ta se točka odnosi na razdoblje u solarnom ciklusu kada najekstremniji svemirski vremenski događaji na Suncu naglo prestaju, odnosno kada se ‘isključuju’. Istraživanje, koje vodi Sandra Chapman sa Sveučilišta Warwick u Ujedinjenom Kraljevstvu, bit će predstavljeno ovog tjedna na Nacionalnom astronomskom skupu Kraljevskog astronomskog društva.

„Sunce ne tone postupno u mirovanje niti se iz njega postupno budi”, rekla je Chapman u priopćenju. „Umjesto toga, otkrili smo da se najekstremnije pojave svemirskog vremena vrlo naglo prekidaju u određenoj točki svakog solarnog ciklusa. Prepoznavanjem te točke pronašli smo novi način predviđanja koliko će sljedeći solarni ciklus vjerojatno biti aktivan.”

NEPRAVILAN CIKLUS

Otprilike svakih 11 godina Sunčevo magnetsko polje mijenja polaritet, što znači da mu sjeverni i južni pol zamijene mjesta. Između tih ciklusa zgušnjavanje linija magnetskog polja stvara sunčeve pjege – tamna područja koja stvaraju pjege na Sunčevoj površini. Sunčeve pjege često su odgovorne za intenzivne pojave poput solarnih baklji i izbačaja koronalne mase te znanstvenicima služe kao ključni pokazatelji i svemirskog vremena i faze solarnog ciklusa.

Kao i mnoge druge pojave u svemiru, solarni ciklusi i aktivnost sunčevih pjega prilično su nepravilni. Ipak, Chapman i njezini suradnici zapitali su se može li se iz Sunčeve aktivnosti izdvojiti neki koristan obrazac. To je 2020. godine dovelo do prijedloga tzv. ‘Sunčevog sata’ (sun clock), pristupa kojim su solarne cikluse preslikali na standardni sat. Upravo su tijekom tog istraživanja uočili da u svakom solarnom ciklusu najekstremnije pojave svemirskog vremena ne slabe postupno, nego se naglo ‘isključuju’ u jasno određenoj točki.

TOČKA ISKLJUČIVANJA

Najnovije istraživanje nadovezuje se na ta prethodna opažanja. Tim je utvrdio povezanost između broja sunčevih pjega u trenutku ‘isključivanja’ i najvećeg broja sunčevih pjega u sljedećem solarnom ciklusu. Na temelju toga razvili su novu metodu prognoziranja koja koristi taj pokazatelj za rano predviđanje snage idućeg solarnog ciklusa, kao i za prepoznavanje važnih promjena u solarnom dinamu – procesu koji stvara Sunčevo magnetsko polje.

Trenutačno astronomi i stručnjaci za prognoziranje svemirskog vremena moraju čekati solarni minimum kako bi stekli predodžbu o tome što slijedi, pa novi pristup predstavlja veliko poboljšanje.

Prva ispitivanja pokazala su da je model uspješno predvidio neuobičajenu snagu Solarnog ciklusa 25, što mnogi prethodni modeli nisu uspjeli. Chapman je u priopćenju izjavila da tim namjerava nastaviti pratiti Ciklus 25 pomoću novog modela kako bi njegovu točnost dodatno unaprijedio stvarnim opažanjima.

„Otprilike dvije godine dijele nas od točke ‘isključivanja’ trenutačnog Solarnog ciklusa 25”, rekla je. „Za sada moramo procijeniti gdje će se ta točka nalaziti, ali kada je dosegnemo, moći ćemo se osloniti isključivo na opažanja kako bismo mnogo preciznije predvidjeli Solarni ciklus 26. To će nam i dalje pružiti oko sedam godina unaprijed upozorenja o tome koliko će taj ciklus vjerojatno biti snažan.”

(Izvor: gizmodo.com; 21. srpnja 2026.)